据英国宠物慈善机构PDSA估算，英国拥有1110万只狗和1050万只猫。在接受PDSA动物健康报告调查的5387名宠物主人中，超过半数（51%）表示担心无法承担宠物兽医护理费用。
这些统计数据表明宠物护理市场存在机遇，科技公司正在寻求解决方案。部分创新借鉴了人类医疗保健领域的研究成果。
宠物食品公司普瑞纳旗下的加速器计划Unleashed Network邀请多家初创公司在11月19-20日伦敦兽医展上展示其技术。在普瑞纳加速器实验室支持的Unleashed创业村中，包括AI for Pet、Sylvester.ai和VEA等公司进行了技术展示。
宠物健康技术公司AI for Pet正在使用先进的视觉人工智能技术，将简单的智能手机图像和视频转化为实时健康洞察。
AI for Pet副总裁Ronnie Hyun表示："我们使用视觉AI技术。人们用手机拍照，然后我们分析图像。"该应用程序基于眼部、皮肤、牙齿图像以及步态分析识别临床信号。Hyun说，这些临床信号提供差异化诊断信息，可用于指导特定的优化宠物护理。公司还能为兽医诊所提供数据驱动的宠物护理服务，提供建议和个性化方案。
展开剩余73%Sylvester.ai专门开发了一种AI模型，能够读取家养短毛猫的视觉面部表情。该公司运营和产品负责人Rachel Fisher介绍："公司一直在开发一种能够评估猫咪是否疼痛、焦虑或痛苦的模型。"
该应用程序主要面向猫咪主人和看护者，网页版本于7月推出，公司现在正在分发移动应用版本。公司的目标是扩大使用量——目前约有1万人使用Sylvester.ai，但Fisher希望应用程序能够广泛使用以提高数据集质量。
Fisher表示："我们与多家动物收容所签有数据许可协议，可以访问患病猫咪的疾病状态、年龄和疼痛水平数据，我们正在努力构建这个数据集。"她认为这种数据集此前从未被构建过。"对于人们饲养的大量猫咪来说，这类研究还不够普及。"
VEA构建了一个系统，将患者数据与AI集成，自动化笔记和诊断，简化诊断建议并为健康、预防和治疗护理定制治疗计划。
Sylvester.ai、VEA和AI for Pet是人工智能在宠物医疗保健领域取得重大进展的例子。
宠物数据保护
谈到宠物健康领域的AI革命，雀巢普瑞纳加速器实验室负责人Kim Bill表示："初创公司过去在工作流程中使用大量简单算法和决策树。但在过去几年中，我们看到更多AI和生成式AI发挥着重要作用。我认为几乎每家初创公司都在以某种方式使用生成式AI来提高其产品质量。"
但正如Bill指出的，它们都在以不同方式使用AI。初创公司需要应对的领域之一是个人身份信息。虽然宠物本身严格来说不受数据保护法覆盖，但它们的主人受到保护，这在欧洲意味着需要遵守《通用数据保护条例》。
Bill表示："动物数据与主人相关联。"在展会前活动中讨论的话题包括GDPR和合规性。"初创公司和兽医诊所对个人身份数据非常谨慎。每个人都希望合规，这被非常认真地对待。但我不认为这是他们无法解决的问题，因为这就像人类健康一样。"
除AI外，宠物医疗保健领域另一个日益受到关注的领域是物联网设备的使用。安装在狗项圈上的追踪设备已经广泛可用，普瑞纳加速器实验室负责人Jeanne Chatelle表示，该技术现在也被应用于追踪健康症状，使其适用于主动宠物健康领域。
她说还有其他联网设备，例如帮助宠物主人了解宠物饮水量或进食量，并补充道："我们看到各种物联网设备的出现。"
其中一种设备VetChip是用于识别猫和狗的微芯片的智能版本。VetChip表示该设备作为生物传感器工作，植入皮下并提供类似于FitBit等可穿戴人体健康监测器的动物健康信息。宠物主人和兽医通过VetChip应用程序通过云端获得实时健康分析和警报。
从Computer Weekly在伦敦兽医展期间的对话中可以清楚看出，AI和物联网技术将彻底改变人们了解宠物感受和整体健康状况的能力。这些洞察可以帮助宠物主人采取预防措施确保宠物保持健康，从而有助于降低昂贵的兽医费用。
Q&A
Q1：AI for Pet是什么？它如何工作？
A：AI for Pet是一家宠物健康技术公司，使用先进的视觉人工智能技术，将智能手机拍摄的简单图像和视频转化为实时健康洞察。该应用程序基于眼部、皮肤、牙齿图像以及步态分析识别临床信号，提供差异化诊断信息用于指导宠物护理。
Q2：Sylvester.ai能做什么？主要面向哪些用户？
A：Sylvester.ai专门开发了一种AI模型，能够读取家养短毛猫的视觉面部表情，评估猫咪是否疼痛、焦虑或痛苦。主要面向猫咪主人和看护者，网页版本于7月推出，现在正在分发移动应用版本，目前约有1万人使用。
Q3：物联网技术在宠物医疗保健中有什么应用？
A：物联网设备在宠物医疗保健中应用广泛，包括安装在狗项圈上的追踪设备，现在也被用于追踪健康症状。还有帮助宠物主人了解宠物饮水量或进食量的联网设备。VetChip是智能微芯片，作为生物传感器提供类似可穿戴设备的动物健康信息。
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